Évidemment que je ne la connaissais pas. Mais je ne me vois pas l’appeler madame Bhutto. J’ai suivi avec intérêt sa carrière depuis la mort de son père, dans les années 70, ex-premier ministre lui aussi, chassé du pouvoir et pendu par le dictateur Zia. Sa fille s’était alors lancée en politique pour continuer le travail du parti créé par sa famille, le parti du peuple. Scandale à l’époque: trop belle, trop femme, trop éduquée (dipômée d’Oxford), trop riche, trop populaire. Et pourtant elle a été première ministre à deux reprises (Étonnant quand on pense qu’ici on se demande encore si le Québec laïc, moderne, égalitaire, est prêt pour une femme à la tête de l’État !)

(Ce bulletin de nouvelles français résume bien sa carrière).

On l’a accusée de corruption. Elle a été condamnée à 5 ans de prison. Elle a pris le chemin de l’exil.

Qui sait ? Dure la politique dans cette région du monde. Mais ce que l’on sait c’est qu’elle incarnait l’espoir pour plusieurs dans son pays. Une femme de gauche et une femme de démocratie.

Elle seule pouvait battre Musharraf aux élections prévues dans 12 jours. (Difficile de croire qu’elles auront lieu.) En plus, elle était une femme dans un pays musulman très conservateur. Elle était intolérable non seulement pour Musharraf mais aussi pour tout ce qui grouille de Talibans, de terroristes et de sympathisants extrémistes au Pakistan.

Elle savait sa vie menacée. Aujourd’hui plusieurs se demandent comment se fait-il qu’elle ait accepté de se promener à découvert dans les rues de Rawalpindi, surtout après l’attentat qui a suivi son retour d’exil ?

Qui sait, qui sait. L’âme d’une martyre ? Pas sûre, elle avait trois enfants. L’âme d’une Jeanne d’Arc ? Sans doute. Du courage à la folie aussi.

Comme ses deux frères avant elle, elle est morte assassinée. Dieu seul sait ce qui se passera au Pakistan dans les jours, les mois, les années à venir. Ce pays né dans le sang continue de vivre dans le sang. Sans fin en vue. Et le Pakistan possède l’arme nucléaire. S’il fallait qu’il tombe aux mains de fous de Dieu…

Plusieurs croient que la prochaine guerre mondiale commencera au Pakistan. Nous n’en sommes pas là mais voilà que le plus grand espoir de réconciliation et de paix vient de disparaître.

La nouvelle ce matin m’a tellement donné froid dans le dos que je suis entrée spontanément chez Bleu Nuit sur Saint-Denis pour m’acheter un doux pyjama et le dernier disque de l’ensemble Arion avec de la musique de Telemann. Besoin de chaleur, de maison, de douceur et de musique ancienne.

Vu ce soir, en sortant du film Sweeney Todd que j’ai adoré, sur la rue Université: tout un arsenal de machinerie de déneigement. Alors qu’il n’y a plus une goutte de neige au centre-ville. Alors, en l’absence de neige et de travail, tous les travailleurs étaient partis - qui sait, prendre un café, en laissant tous les moteurs tourner. J’ ai aperçu 4 travailleurs dans le cab du camion rouge du ‘foreman’ de la Ville. Dont le moteur tournait aussi.

Ce qui est illégal pour vous et moi.

On parle ici de dizaines de camions pour le chargement de la neige, de nivelleuses, de souffleuses. Qui tournaient à plein régime, en plein centre-ville - stationnés au beau milieu de la rue Université. Et comme c’est le lendemain de Noël, tout ce beau monde à temps double sans aucun doute.

Coudon, c’est moi ou ç’est intolérable ?

Et en chemin vers chez moi, scénario semblable dans le coin Sherbrooke et Décarie.

On nous prend vraiment pour des imbéciles.

J.S. Bach: Cool pour l’éternité

Je pourrais passer le reste de ma vie à n’écouter que de la musique de Johann Sebastian Bach. J’ai déjà dans ce blogue parlé de mon obsession pour ses cantates, en particulier la série enregistrée par le Monteverdi Choir de Sir John Eliot Gardiner lors d’une tournée en l’an 2000 pour marquer le 300e anniversaire de la mort du compositeur. Mais cela va beaucoup plus loin, malgré mon faible prononcé pour la musique chorale.

Pendant ce congé de Noël, je me vautre dans cette musique, à mes oreilles la preuve irréfutable de l’existence d’une puissance supérieure ! Du moins, celle de la musique, de la musique qui élève l’âme et l’esprit.

Par exemple, je ne me lasse jamais d’écouter les Variations Goldberg de Glenn Gould. La musique pour orgue, les concertos pour clavecin, les suites pour violoncelle seule, dont celles enregistrées par Yo-yo Ma. Les suites anglaises et françaises dont j’aime l’interprétation de la pianiste canadienne Angela Hewitt. L’art de la fugue, les concertos brandebourgeois. Les Passions. L’Oratorio de Noël bien sûr. Même si ces airs sont archi-connus, je ne m’en lasse jamais.

Toute son oeuvre me transporte.

J’ai toujours aimé Bach et la musique baroque en général, même pendant mes années ‘critique de rock’. Mais aujourd’hui, et c’est l’âge peut-être, la maturité certes, 8 albums sur 10 que j’achète sont des enregistrements de musique classique. Oui, j’ai un Ipod mais je préfère acheter des disques.

En fait, je n’utilise mon Ipod que comme réveille-matin. Devinez quelle musique me réveille tous les jours ?

Oui, de la musique de Bach.

Mais j’adule encore les Rolling Stones, U2, Sufjian Stevens, Marianne Faithful, Joni Mitchell, Led Zeppelin, Beirut, Rufus Wainwright, Amy Winehouse et, mon péché secret, Evanescence…

Go figure.

Comme la moitié de mes concitoyens, j’étais au centre-ville aujourd’hui. Ce n’est pas parce que je ne ‘fête’ pas Noël que je n’offre pas des cadeaux à mes proches qui n’ont pas fait le même choix de vie que moi… On s’accomode, quoi ! Je tolère même l’arbre que mes filles montent chaque année, à condition que cela attende après la Hannoukkah.

Donc, au centre-ville, les pieds dans la gadoue, à enjamber des bancs de neige. Quoiqu’en disent nos élus municipaux, j’ai peine à croire que l’opération déneigement se passe dans l’ordre.

Entre Peel et Guy, environ, le côté nord de la rue Sherbrooke n’a pas été déneigé. Ça roule à une voie seulement vers l’ouest.

Une semaine presque après la tempête, c’est normal ça ????

Tant qu’à parler de centre-ville et de circulation, pas exactement mes sujets de prédilection pour le Blise, je ne peux qu’exprimer mon exaspération face à cette maudite piste cyclable le long du boulevard de Maisonneuve ouest. On a retranché toute une voie de cette grande artère du centre-ville pour counstruire, à très grands frais, une piste cyclable permanente, délimitée par une chaîne de trottoir de chaque côté.

L’été, ça peut aller. Mettons. Mais l’hiver, devinez ce qui se passe ? La piste est trop étroite pour être déneigée par la machinerie lourde. Alors on se retrouve avec un banc de neige d’un bon deux mètres de largeur entre le trottoir et la rue. Donc adieu piste cyclable pour ceux qui sont assez mordus de la chose pour se promener à deux roues dans l’hiver québécois (ou les coursiers) de décembre à avril. Et on a bloqué toute une voie passante pour cela ? Cet après-midi, les cyclistes zigzaguaient entre les voitures. Comme ils le font l’été aussi. Cet été, je n’ai jamais vu un seul vélo sur cette piste !

Sans parler des problèmes de chaussée effondrée derrière La Baie causés par la construction de la piste l’été dernier.
Pardonnez-moi de pratiquer le gros bon sens, mais une piste cyclable bétonnée permanente en plein centre-ville de Montréal, avec nos hivers, me semble que c’est nono. On est pas à Amsterdam ici où il pleut l’hiver.

Nos voisins de Westmount depuis belle lurette installé une piste cyclable de long de ‘leur’ boulevard de Maisonneuve mais pour usage l’été seulement. L’hiver on retire les poteaux de fer qui la délimitent.

Sans doute que cette belle piste cyclable va nous faire gagner des points dans les sondages sur les villes les plus progressistes faits par les magazines alterno-écolo-branchés qui règle générale sont publiés en Californie. Mais ici, pour le bon peuple qui se déplace au centre-ville par nécessité, et souvent par affaires (donc rarement en vélo), c’est nul.

Et parlez-moi pas de prendre le métro au centre-ville. En dehors des heures de pointe, on attend aussi longtemps pour le métro qu’autrefois l’autobus. Dix, 15 minutes entre les rames. Mais ça, les magazines alterno-écolo branchoullards californiens n’en parlent pas…

Je sais, les journalistes ont autant la faveur du public que ces pauvres vendeurs de balayeuses, de chars usagés ou que les avocats… Mais il arrive qu’ils (que nous ?) soient utiles et, oserais-je le répéter que leur (notre) travail est une composante de la démocratie occidentale ?

Il nous en arrive une spectaculaire par les temps qui courent. Le Canadian Islamic Congress, dirigé par l’inénarrable Dr. Mohamed Elmasry, a déposé une plainte à la Commission canadienne des droits de la personne au sujet d’un article sur l’Islam écrit par le journaliste Mark Steyn dans la vénérable revue Maclean’s qui, selon le CIC, incite à la haine contre les Musulmans.

Mark Steyn, un journaliste de droite, ne fait pas dans la dentelle mais voilà, le principe fondamental de la liberté de la presse existe chez nous et Mark Steyn a le droit de dire que l’Islam est expansionniste et que la démographie occidentale joue contre nous en ce sens, le sujet de son article (et du livre America Alone dont il était tiré). Comme le notait quelqu’un dans un commentaire à ce sujet: ‘Il a le droit d’avoir tort.’

C’est inouï: qu’on se serve des droits de la personne pour museler la presse relève de la plus pure démagogie. C’est de la folie furieuse. C’est du jamais-vu. Imaginons un instant: utiliser les droits de la personne pour faire la promotion de la censure. Pincez-moi, je rêve. Je cauchemarde.

Non, je ne rêve pas. Cela se passe bel et bien au Canada. Les Commissions fédérale, ontarienne et de la Colombie-britannique ont été saisies de l’affaire et Maclean’s, mon collègue Ken Whyte, le rédacteur en chef (Maclean’s, c’est Rogers, comme Châtelaine) et Mark Steyn devront y défendre le principe même de la liberté de presse.

En fait, ce n’est pas vraiment du jamais-vu. Une plainte semblable a été déposée à la Commission de droits de la personne d’Alberta contre le défunt magazine Western Standard par le Islamic Supreme Council of Canada pour avoir publié les célèbres caricatures danoises de triste mémoire. L’affaire n’a pas encore été entendue mais le magazine lui, n’existe plus.

Ce qui est vraiment tordu dans ces dossiers, c’est que les organismes étatiques de défense des droits de la personne ont été créés pour combattre la discrimination dans des dossiers comme l’emploi, l’accès au logement etc. etc. Que ces organismes aujourd’hui acceptent de lancer des enquêtes (ils n’ont aucune obligation d’accepter toutes les plaintes qui sont déposées, certaines peuvent être jugées irrecevables) en laisse plus d’un pantois. Jamais aurait-on imaginer que les droits de la personne dont les commissions représentent l’État, puissent être un jour invoqués pour museler la liberté de parole ?

Le Canadian Islamic Congress, qui a vraiment pris son envol au lendemain du 11 septembre, envoie des dizaines de communiqués de presse aux médias canadiens par année. Souvent loufoques, presque toujours sur un ton perpétuellement offensé, j’ai pour ma part cessé de les lire il y a longtemps. En fait, depuis que le patron de l’organisme a déclaré à la télévision canadienne en octobre 2004 que ‘tout citoyen israélien de plus de 18 ans était une cible légitime…’ * voir la transcription ci-bas.

Mais voilà, dans ce pays, il a le droit de dire cela.

Un droit qu’il aimerait bien retirer à ceux qui ne sont pas d’accord avec lui. Car ce n’est pas la première fois que le CIC fait campagne contre certains médias. En 2002, ils avaient lancé un boycott national contre CanWest Media. En 2003, Dr Elmasry a donné une conférence sur le thème: Comment les médias encouragent le racisme. Il y a eu des plaintes au CRTC pour des propos jugés anti-Islam à la télé par le CIC.
Mais jamais le CIC n’était allé aussi loin qu’aujourd’hui.

Heureusement, tous les musulmans ne soutiennent pas cet affront à la liberté de presse.

La preuve: cet article aussi dans Maclean’s signé par des dirigeants du Muslim Canadian Congress, un organisme rival du CIC - et nettement plus modéré - qui a condamné le dépot des plaintes contre le magazine.

Intéressante aussi la réponse de Ken Whyte qui explique que la plainte a été déposée parce qu’il a refusé de publier un article de 5 pages réfutant la thèse de Steyn que tentaient de lui imposer le CIC. Article sur lequel Maclean’s n’aurait pas eu le moindre droit de regard. Une requête inacceptable pour tout média indépendant, cela va de soi. Surtout que le magazine avait déjà publié 27 lettres au sujet de l’article de Mark Steyn depuis sa parution, cinq mois auparavant, laissant ses pages ouvertes aux réactions des lecteurs. Qui, croyez-moi, n’étaient pas tous tendres envers le magazine et son journaliste.

Et si ça vous intéresse, le bon Dr. Elmasry croit que toutes les demandes d’accomodements raisonnables devraient être acceptées… Après tout, écrit-il dans ce communiqué, les prêtres se promènent bien en soutanes dans les rues du Québec !

Inénarrable, je vous dit.

* transcription du Michael Coren Show

Transcript of what Mohammed Elmasry said on the Michael Coren Show. Elmasry: “The totally innocent people [are] obviously the children, but they are not innocent if they are part of a population which is the total population of Israel [which] is part of the army…. They are part of the Israeli army, even if they have civilian clothes.”

Coren: “If Israeli children are killed, that is a valid use of military force by the Palestinians?”

Elmasry: “No, they are not valid …”

Coren: “What are you saying?”

Elmasry: “I’m saying that it has to be totally innocent. Totally innocent are the children, obviously, but they are not innocent if they are military in civilian clothes.”

Coren: “What about women?”

Elmasry: “The same, if they are women in the army … anybody above 18 is a part of the Israeli popular army.”

Coren: “Anyone and everyone in Israel, irrespective of gender, over the age of 18 is a valid target?”

Elmasry: “Yes”

A ce temps-ci de l’année, on se souhaite Paix aux hommes de bonne volonté. Je n’avais jamais médité le sens de cela. Intéressant: aux hommes (et femmes) de bonne volonté. 

Jésus n’était pas aveugle. Ni imbécile.